最近《太平年》热播鸿泰利创，赵匡胤一统天下的故事再次被搬上屏幕。但戏里戏外，那段历史中还有两个人物值得细品——吴越王钱弘俶与南唐后主李煜。他们的选择，他们的命运，他们的恩怨，比剧本更曲折，也更让人唏嘘。
钱弘俶这个王位，来得并不容易。他的哥哥钱弘倧被权臣胡进思控制，硬生生从王座上拉了下来。胡进思想斩草除根，把钱弘倧杀了以绝后患，但钱弘俶站出来说了句硬话：“你要我当国王可以，但不能动我哥哥。你要是不答应，这国王我不当。”这话不是说说而已，他态度坚决，硬是保下了哥哥的性命，把他送回临安老家。后来胡进思还不死心，暗中派刺客去临安，结果刺客反被钱弘俶安排的人杀了。这份手足之情，在残酷的王位更迭中显得格外珍贵。
钱弘俶治国有方。他减免租赋，鼓励开垦荒田，让外地流民来吴越种地，头几年还不收税。这一下，吴越国土全被开垦出来，再无荒地。有官员想清查“遗丁”（漏登户籍的壮丁）来增加税收，钱弘俶直接在宫门前把这种官员杖打一顿，引得百姓拍手叫好。军事上他也不弱，南唐来犯，他派兵迎战，打了个漂亮仗。这样的国君，有仁心，有手段，照理说守成有余。
但天下大势变了。北方后周出了个柴荣，雄才大略，立志统一。虽然他英年早逝，但接班的赵匡胤更是个厉害角色。陈桥兵变，黄袍加身，大宋立国。赵匡胤不像其他开国皇帝那样沉迷享乐，他清醒得很，马不停蹄地开始收拾山河。南平、后蜀、南汉，一个个被拿下，最后兵锋指向了南唐。
这时，钱弘俶面临一生最大的抉择。南唐后主李煜看得清楚，他给钱弘俶写了那封著名的信：“今日无我，明日岂有君？一旦明天子易地贾功，王亦大梁一布衣耳。”话说得明白：我南唐是你吴越的屏障，我完了，下一个就是你。你想当个普通老百姓？看看之前那些亡国之君的下场吧。
李煜这话不是危言耸听。他引用的是南汉国主刘鋹的典故。刘鋹投降后，宋太祖赐酒，他吓得捧着杯子哭，说只愿做开封城里一个布衣百姓，不敢喝这酒。李煜比刘鋹还多活两年，但结局并无不同——一杯毒酒了账。所谓“卧榻之侧，岂容他人鼾睡”，赵家兄弟不会让这些曾经的君王舒舒服服寿终正寝。
但钱弘俶没听李煜的。他不仅没听，还把信转手交给了赵匡胤，以示忠诚。然后亲自率军攻下常州，进逼润州鸿泰利创，成了压垮南唐的最后助力。这一手，历来被人诟病为“卖友求荣”、“投机政客”。
钱弘俶为什么这么做？他是傻子吗？当然不是。他精明得很。他每年给宋朝进贡的次数从数年一贡增加到一年六七贡，绫绢从万匹猛增到十万匹。吴越的军队也听从宋朝调遣，让打哪就打哪。他甚至在开宝九年亲自跑到汴京朝拜，姿态低到尘埃里。
赵匡胤对他倒是给足了面子，大摆宴席，私下还一起饮酒赋诗。但有一次酒宴上，钱弘俶看宫女跳舞作了一首诗，其中有“金凤欲飞遭掣掣，情脉脉”之句。赵匡胤突然重重拍他肩膀，大声说：“誓不杀钱王！”这话听着是承诺，但一个“杀”字，足以让人心惊胆战。赵匡胤还把自己手下那些要求扣留钱弘俶、攻打吴越的奏章拿给他看，这既是信任，也是警告：你的命和你的国，都悬着呢。
钱弘俶回去又扛了两年，最终在太平兴国三年五月，上表献出十三州、八十六县、五十五万户、十一万兵。这就是历史上著名的“纳土归宋”。促使他做出这个决定的，除了大势所趋，还有两个重要因素：一是祖训，二是高人点拨。
钱镠遗训说得很明白：“如遇明主，宜速归之。”更重要的是，“民为贵，社稷次之”，“免动干戈，即所以爱民”。钱弘俶是真把这话听进去了。另一位关键人物是永明延寿禅师。这位高僧对困境中的钱弘俶说：抵抗不过是多苟延几年，最终城破国亡，百姓遭殃。你若主动归附，救的是万千生灵，功德无量。
钱弘俶纳土后，被封为淮海国王，在开封过着荣华生活。但他真的善终了吗？端拱元年八月二十四日，他六十岁生日当晚，宴饮后暴卒。巧的是，这天正是他的生辰。更巧的是，李煜死在七月初七，也是他的生辰。于是后世多有猜测，钱弘俶也是被宋太宗毒杀的。
但从史料看，钱弘俶患有“风眩”（类似高血压）十余年，宋太宗不仅常派御医诊治，还多次亲临探望。有一次宦官赵海私下给钱弘俶送药，钱弘俶坦然服下，家人惊恐，他却说：“主上待我厚，必是良药。”宋太宗知道后，反而杖责流放了赵海。至于那首被引为导火索的“帝乡烟雨锁春愁，故国山川空泪眼”，是否作于其时、是否传入太宗耳中，都无确证。在那个时代，六十岁已是高寿。
回头再看李煜。他确实不是个称职的君主，但他有文人的风骨。他治国无能，却爱民有心。南唐前主李昇就曾说：“百姓皆父母所生，安用争城广地使之肝脑异处？”吴越都城曾遭大火，宫室府库焚尽，李昇非但没趁机攻打，反而送去救灾物资。李煜继承了这种“不善战”的仁厚，面对北宋压力，他悲歌饮酒，默默备战，却从未先发制人攻打邻国。大将卢绛曾建议先灭吴越，免其日后为北宋向导，李煜不听。他到最后还把吴越当朋友，写信求援，殊不知对方早已倒戈。
钱弘俶的“纳土归宋”和李煜的“国破被俘”，本质上都是弱势政权在统一大势下的无奈结局。但选择的方式不同，背后的逻辑也不同。钱弘俶是现实主义者，算的是政治账、民生账。他以尊严换和平，以王权换百姓免于战火。欧阳修后来对比金陵和杭州，说金陵“荒烟野草”，杭州“幸富庶安乐”，这就是钱弘俶选择的结果。
李煜是理想主义者，守的是文化人的气节和君王的尊严。他输掉了江山和性命，但在文学史上赢得了不朽。他的词，他和小周后的爱情悲剧，他“问君能有几多愁”的绝唱，让他成了后世同情的符号。
历史没有如果。但如果钱弘俶真的听了李煜的，吴越和南唐联手，能否改写结局？或许能僵持一时，但在赵宋绝对的实力优势下，恐怕也只是推迟了统一的进程，且会让江南遭受更惨烈的战火。钱弘俶的选择，让杭州这座城完好无损地进入了宋朝，奠定了日后“人间天堂”的基础。他的子孙在宋朝为官，《百家姓》里“赵钱孙李”，钱姓仅次于皇姓，这份荣耀，是他用“识时务”换来的。
《太平年》演的是帝王将相的宏图，而钱弘俶和李煜的故事，则展现了历史褶皱里更复杂的肌理：在时代洪流面前，没有纯粹的对错，只有不同价值尺度下的艰难取舍。一个为保全百姓而背负骂名，一个为坚守气节而付出生命。千年之后，西湖边的保俶塔依旧立着，李煜的词依旧被人传唱，历史留给他们的评价，也依旧复杂而多义。这或许就是读史的趣味所在——它从不轻易给出答案，只留下足够的空间，让后人品味、思索、争论。
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